O que é a Proteína C Reativa?

A proteína C reativa (PCR) é produzida pelo fígado e funciona como um sistema de alerta do corpo. Os seus níveis no sangue aumentam rapidamente quando existe inflamação ou infeção, ajudando o sistema imunitário na defesa do organismo.  

Quando o corpo deteta um problema, o sistema imunitário entra em ação. As células de defesa, os glóbulos brancos, libertam substâncias (citocinas) que sinalizam ao fígado que algo não está bem. Em resposta, a PCR é produzida e libertada na corrente sanguínea, para ajudar a identificar e combater os agentes infeciosos, resolver os processos inflamatórios, remover células danificadas.
Quando o problema é resolvido, o fígado reduz a sua produção e os níveis no sangue começam a descer.

No entanto, é importante entender que a PCR é um marcador e, por si só, não faz um diagnóstico. A proteína apenas ajuda a sinalizar que algo se passa no seu corpo, devendo ser sempre interpretada em conjunto com os sintomas clínicos e outros exames complementares de diagnóstico, de acordo com cada caso clínico.

Quando e Como é Testada?

O teste da PCR é feito através de uma colheita de sangue. O Médico pode pedir esta análise quando existe suspeita clínica de:

• Infeções bacterianas ou virais, como gripe, pneumonia ou infeção urinária;
• Doenças autoimunes, como a artrite reumatoide;
• Doença inflamatória intestinal;
• Pós-operatório ou traumatismos;
• Doença oncológica (mais raro).

Este parâmetro analítico pode ser utilizado para:

• Avaliar o risco cardiovascular (no caso da PCR de alta sensibilidade, hs-CRP);
• Monitorizar a resposta ao tratamento (por exemplo, a toma de antibiótico);
• Acompanhar a evolução de certas doenças inflamatórias crónicas;
• Vigiar eventuais complicações no processo pós-operatório (por exemplo, infeção de feridas).

Quais São os Valores de Referência?

Os valores podem variar ligeiramente entre laboratórios e unidades de medida, mas normalmente consideram-se:

• < 0,3 mg/dL: Valor normal. Ausência de inflamação significativa;
•  0,3 - 10 mg/dL: Elevação moderada. Possível em infeções virais, em doenças autoimunes;
• > 10 mg/dL: Elevação marcada. Comum em infeções bacterianas agudas, como a pneumonia;
• > 50 mg/dL: Elevação severa. Indica situações graves, como a sépsis.

PCR Alta: O Que Pode Significar?

A interpretação dos resultados deve ser sempre feita por um médico, que terá em conta o historial clínico e os sintomas do doente.

Para além das causas acima apontadas, também se deve ter em conta situações como o tabagismo, a depressão, a diabetes, a periodontite, a obesidade, a gravidez.

Proteína C Reativa e Risco Cardiovascular

A PCR de alta sensibilidade (hs-CRP) é um biomarcador que pode ajudar a avaliar a saúde cardiovascular. O desenvolvimento de aterosclerose pode aumentar significativamente o risco de eventos cardiovasculares graves, como o Enfarte Agudo do Miocárdio (EAM) ou o Acidente Vascular Cerebral (AVC), mesmo em pessoas que não apresentam qualquer sintoma.

Os fatores de risco cardiovascular podem ser identificados e corrigidos. A alimentação inadequada, a obesidade, o sedentarismo, o tabagismo e a privação de sono, correspondem a hábitos de estilo de vida modificáveis, que contribuem de forma comprovada para agravar o processo inflamatório que leva à aterosclerose.

É fundamental saber que nunca é tarde para melhorar a qualidade de vida e a saúde do nosso organismo. E que o seu Médico pode acompanhá-lo em cada etapa desse processo de cuidado.