O que é a Tiroide e como surge o cancro?

A tiroide é uma glândula em forma de borboleta situada na base do pescoço. Funciona como o "maestro" do organismo, produzindo hormonas que regulam desde o ritmo cardíaco à temperatura corporal. O cancro ocorre quando as células sofrem alterações genéticas e começam a multiplicar-se de forma descontrolada.

Existem diferentes tipos, com comportamentos distintos:

• Carcinomas Papilar e Folicular: São os mais frequentes (cerca de 90%), têm geralmente um crescimento lento e uma taxa de cura elevadíssima.
• Carcinomas Medular e Anaplásico: Formas mais raras que exigem uma abordagem clínica mais agressiva e imediata.
  Sinais de Alerta: O que deve observar?

Muitas vezes, este cancro é "silencioso", sendo detetado num check-up de rotina. Contudo, deve estar atento a:

• Um nódulo ou "alto" no pescoço, geralmente indolor e firme ao toque;
• Alterações na voz ou rouquidão persistente, sem causa aparente;
• Sensação de "corpo estranho" ou dificuldade em engolir;
• Pescoço inchado devido ao aumento dos gânglios linfáticos.
   

Nota importante: Cerca de 90% dos nódulos na tiroide são benignos. O aparecimento de um nódulo não é sinónimo de cancro, mas é um motivo para marcação de consulta.

Fatores de Risco

Embora nem sempre haja uma causa direta, o risco aumenta com:

• Exposição a radiação  (especialmente, na infância ou juventude);
• Genética: História familiar de doenças da tiroide ou síndromes genéticas;
• Género e Idade: É três vezes mais comum em mulheres, surgindo frequentemente entre os 30 e os 60 anos.

Tratamento Moderno e Personalizado

Hoje, o tratamento é desenhado à medida de cada doente. As opções principais incluem:

• Cirurgia: É a primeira opção na maioria dos casos. Pode incluir a remoção parcial (lobectomia) ou total (tiroidectomia) da glândula. Em centros de excelência, utilizamos técnicas minimamente invasivas para uma recuperação mais rápida e segura.
•  Iodo Radioativo: Utilizado após a cirurgia para eliminar células remanescentes. As recomendações atuais utilizam esta terapêutica de forma mais seletiva, evitando-a em casos de muito baixo risco.
•  Terapêutica Hormonal: Essencial para substituir as hormonas que a tiroide deixou de produzir, garantindo que o metabolismo continua a funcionar plenamente.
•  Tratamentos para Casos Avançados: Em situações raras, quando o tumor não responde ao iodo radioativo, recorremos a terapêuticas dirigidas (como o lenvatinib, sorafenib ou cabozantinib). Estes medicamentos travam o crescimento do tumor e são geridos por equipas oncológicas especializadas.

Prognóstico: Há motivo para otimismo?

Sim. O cancro da tiroide tem uma das maiores taxas de sobrevivência na oncologia (superior a 95% a 10 anos nos tipos papilares). A maioria dos doentes mantém uma vida perfeitamente normal, ativa e sem limitações.

Quando deve procurar um especialista?

Se detetar qualquer alteração no pescoço ou se tiver histórico familiar, não adie. O diagnóstico precoce — através de uma ecografia cervical e, se necessário, uma citologia (biópsia por agulha fina) — é a chave para um tratamento simples.
Nos Hospitais Lusíadas, o nosso Centro Multidisciplinar da Patologia da Tiroide dispõe de tecnologia de última geração e uma equipa que acompanha o doente desde o diagnóstico à reabilitação. Porque cada pessoa é única, o seu plano de cuidados também deve ser.