Terapeuta da fala: ensinar o bebé a mamar

O Terapeuta da Fala intervém no caso de recém-nascidos com alterações das funções de sucção e deglutição - não só com os de risco, mas também com os neonatos a termo. Estes bebés têm, por isso, algumas dificuldades quando começam a mamar. No caso específico dos recém-nascidos de risco o uso prolongado de sonda gástrica diminui a função de sucção e a maturação dos reflexos orais que ainda se encontram muito primitivos nesta fase, devido à prematuridade ou eventual lesão neurológica. Assim, a reduzida experiência sensório-motora-oral dificulta por sua vez, a introdução da dieta por via oral, o ganho de peso e a alimentação materna. O Terapeuta da Fala é o profissional da equipa de neonatologia que avalia os recém-nascidos que apresentam:

• Incoordenação nas funções de sucção, deglutição e respiração;
• Sucção sem ritmo;
• Apneia e/ou queda de saturação durante a alimentação;
• Refluxo gastroesofágico;
• Episódios de tosse durante ou imediatamente após a deglutição;
• Utilização de sonda gástrica, de forma mista (sonda e via oral) ou apenas por via oral (copo ou seio materno).

Avaliam-se os reflexos orais, comportamentos motores, anatomia e morfologia do sistema sensório-motor-oral e o padrão das funções de sucção, deglutição e respiração. A partir da realização de rastreios auditivos e vocais e da implementação de check-list de Linguagem e Comunicação/Interação, é possível ao terapeuta da fala intervir neste tipo de obstáculos ao crescimento equilibrado e saudável da criança. Este especialista pode ainda prevenir problemas no adulto.