Suicídio na Terceira Idade: Sinais de Alarme e Como Ajudar

Compreender os sinais de alerta, os fatores de risco e as possíveis causas que podem levar uma pessoa idosa a desenvolver ideias suicidas é essencial para saber como agir e prestar o apoio necessário.

Sinais de Alerta de Suicídio em Idosos

Os sinais de alerta em pessoas mais velhas nem sempre são óbvios e podem ser confundidos com “tristeza” associada ao envelhecimento e ausência de ocupação. No entanto, é essencial estar atento a comportamentos que indicam sofrimento psicológico persistente:

• Afastamento de amigos e familiares;
• Falta de interesse em atividades que antes gostava;
• Alterações repentinas de humor;
• Negligência com a alimentação, higiene ou medicação;
• Comentários como “já não vale a pena” ou “só estou a dar trabalho”; 
• Comportamentos incomuns (organizar documentos, despedidas, doação de bens);
• Tentativas anteriores ou comportamentos de risco.

Quais os Fatores de Risco?

O suicídio na terceira idade é um fenómeno complexo, cujo risco aumenta quando estão presentes vários fatores em simultâneo. Nos idosos, os mais frequentes incluem:

• Depressão não diagnosticada ou não tratada;
• Doenças crónicas dolorosas ou incapacitantes;
• Perda de autonomia ou dependência de terceiros;
• Isolamento social e solidão;
• Problemas financeiros;
• Luto recente, sobretudo devido à perda de um cônjuge;
• Histórico de doença mental ou tentativa de suicídio;
• Consumo excessivo de álcool ou medicamentos.

Muitos destes fatores são silenciosos e desenvolvem-se ao longo do tempo, o que exige uma vigilância atenta por parte da família e cuidadores.

5 Razões Mais Comuns

Ao contrário de outros grupos etários, os idosos raramente cometem suicídio de forma impulsiva. Geralmente, existe um sofrimento prolongado e uma perceção de “fim de caminho”. Entre os motivos mais comuns encontram-se:

• Sentimento de inutilidade ou de ser um “peso”;
• Falta de propósito ou de sentido de vida;
• Dor física crónica e insuportável;
• Falta de apoio emocional;
• Ausência de perspetivas de mudança ou melhoria na qualidade de vida.

A conjugação destes sentimentos pode levar a pensamentos suicidas, muitas vezes vividos em silêncio.

Como Pode Ajudar?

A melhor forma de ajudar um idoso em risco é estar presente, ouvir com empatia e agir. Algumas estratégias incluem:

• Manter contacto regular;
• Incentivar a participação em atividades comunitárias, culturais ou de lazer;
• Falar abertamente sobre saúde mental, sem julgamentos;
• Estimular o acompanhamento médico e psicológico regular;
• Estar atento a alterações subtis no comportamento;
• Procurar ajuda especializada sempre que houver sinais de alerta.

Os pensamentos suicidas e a depressão em idosos são tratáveis. Existem soluções clínicas que respeitam a dignidade da pessoa e que podem melhorar significativamente a qualidade de vida.

Procure Apoio

O Hospital Lusíadas Alfragide disponibiliza programas de internamento e intervenção em ambulatório, especializados no tratamento da depressão e da ideação suicida em pessoas idosas, com acompanhamento em Psicogeriatria. Se conhece ou cuida de alguém que está em sofrimento psicológico, não hesite em procurar apoio clínico especializado — a sua ajuda pode ser determinante.

Se precisa de apoio, para si ou para um familiar, fale connosco