A catarata consiste na opacidade total ou parcial do cristalino, lente natural do globo ocular, que é responsável pela focalização da visão para perto e para longe. É a diminuição progressiva da visão, podendo ser congénita ou adquirida (que é a forma mais frequente da doença).

Segundo dados recentes, as cataratas atingem cerca de metade da população mundial com mais de 65 anos. “Uma catarata não é mais do que a perda progressiva da transparência do cristalino, a estrutura do globo ocular que funciona como uma lente natural e que tem como função focar os raios de luz que entram pela parte interior do globo ocular na retina”, explica Nuno Gomes, coordenador de Oftalmologia do Hospital Lusíadas Porto e responsável pela Catarata.

Cirurgia das cataratas

A cirurgia das cataratas consiste na remoção do cristalino opacificado e na sua substituição por uma lente intraocular. “Tradicionalmente, esta cirurgia era feita utilizando ultrassons para fragmentar o cristalino. Neste momento, dispomos de uma nova tecnologia em que grande parte da cirurgia deixa de ser feita pela mão do cirurgião e passa a ser feita por um Laser de Femtosegundo, o que torna a cirurgia muito mais previsível, mais segura e mais reprodutível”, diz o especialista.

Laser de Femtosegundo

A tecnologia laser funciona, na prática, como um bisturi eletrónico que é guiado pelo médico para fazer as incisões na córnea, abrir a cápsula anterior e fragmentar o cristalino. Desta forma, é possível diminuir o risco, a cicatrização é mais rápida e a probabilidade de infeção no pós-operatório é quase inexistente.

“O uso do laser permite que o tamanho e a orientação das incisões seja igual em todas as cirurgias que fazemos e que a abertura da cápsula anterior do cristalino tenha sempre o mesmo tamanho”, explica Nuno Gomes.

• Operação em dois atos

A cirurgia de cataratas com o Laser de Femtosegundo é dividida em duas fases. Na primeira, o paciente é encaminhado à sala do laser, onde será submetido à abertura da cápsula anterior do cristalino (capsulotomia), à fragmentação do núcleo e à criação das incisões na córnea. A segunda realiza-se minutos mais tarde, já no bloco operatório. Nesta fase o cirurgião completa o procedimento aspirando os fragmentos da catarata e implantando uma lente intraocular.

• Principais vantagens

A introdução deste laser é uma revolução na cirurgia de catarata, oferecendo vantagens significativas sobre a técnica cirúrgica que tem sido usada desde 1990.

“Torna a cirurgia muito mais precisa, segura e muito mais previsível em termos de resultados e imprime maior segurança, rapidez e precisão nos passos mais delicados da cirurgia que é, por outro lado, menos invasiva e com redução do tempo de ultrassons utilizados na fragmentação da catarata”, conclui o especialista.

É ainda possível assegurar maior segurança e eficácia das lentes intraoculares implantadas para correção de presbiopia (“vista cansada ao perto”) e astigmatismo. Desta forma, a recuperação e capacidade visual pós-operatória é mais rápida.