Cerca de uma em cada 600 crianças que nascem em Portugal é portadora de uma fenda labial, palatina ou lábio-palatina, ou seja nascem, no nosso país cerca de 150 crianças por ano com esta malformação, independentemente da condição socioeconómica das famílias.

Sendo uma malformação que, em muitos casos, desfigura, desde logo existe um efeito emocional profundo nos pais e compromete seriamente o bem estar físico e psicológico da criança: a sucção torna-se difícil e, por vezes, é necessário encontrar alternativas para a alimentar; o mecanismo da deglutição está alterado; o fluxo de ar através da fenda seca as mucosas, facilitando infeções que se estendem ao ouvido e que, quando não são tratadas atempadamente, levam a perdas de audição; a erupção dentária é anómala; a fala está seriamente comprometida. São, muitas vezes necessárias múltiplas intervenções cirúrgicas. Em suma, existem efeitos devastadores na criança.